Au Canada, la majorité des avortements ont lieu au cours des 12 premières semaines de grossesse.28 Cela dit, il est essentiel de garantir l’accès aux soins liés à l’avortement au-delà du premier trimestre afin de faire progresser l’équité en matière de santé génésique. De nombreux obstacles à l’accès à l’avortement peuvent empêcher une personne d’accéder aux soins plus tôt au cours de sa grossesse. Les retards peuvent être causés par :
- la non-disponibilité ou le manque de disponibilité des services à proximité;
- le manque d’accès à un mode de transport;
- l’incapacité de payer le coût du transport, ou le besoin de plus de temps pour amasser l’argent;
- le fait de ne pas avoir de congé payé ou le risque de perdre un emploi à cause d’un congé; ou
- le fait de vivre de la maltraitance familiale ou du partenaire intime, limitant la capacité de prendre un rendez-vous ou d’aller à celui-ci.
Les personnes en situation d’itinérance, les personnes aux prises avec une dépendance sévère, les personnes sans papiers, non assurées, ou confrontées à des situations d’urgence constante en raison de la monoparentalité, de la pauvreté ou de la violence familiale, sont également plus susceptibles d’avoir des difficultés à accéder à des soins en temps opportun. Personne ne devrait être privé de son droit de faire des choix éclairés et autonomes en matière de procréation en raison du stade de la grossesse, d’autant plus que les personnes dont la réflexion ou la décision a été retardée se trouvent souvent dans une situation vulnérable et précaire. Or ce sont ces personnes qui sont le plus souvent privées de leur droit à l’avortement et à l’autonomie corporelle lorsque l’accès aux services d’avortement après le premier trimestre est limité.
En raison des restrictions imposées aux résident·e·s de certaines régions ainsi que d’une demande écrasante alors qu’il manque cruellement de ressources, les soins liés à l’avortement après 20 semaines sont peu disponibles au Canada. Cela augmente la probabilité que des personnes déjà vulnérables et disposant de moins de ressources soient confrontées à des problèmes logistiques de plus en plus complexes, à davantage de dépenses personnelles, à des distances de déplacement plus importantes et à des temps d’attente plus longs. Il en résulte des retards qui augmentent la probabilité de se voir refuser un avortement et donc d’être obligées de mener à terme une grossesse non désirée.
Ces dernières années, un certain nombre d’hôpitaux dans Canada ont commencé à fournir des services d’avortement après 24 semaines. Auparavant, les Canadien·ne·s devaient se rendre aux États-Unis pour avoir accès à ces services après cette période de gestation.
On estime que des centaines de personnes, chaque année, traversent la frontière pour accéder à des services qui ne sont pas disponibles au Canada, bien qu’elles soient couvertes par un système de santé universel.29 L’accès aux soins aux États-Unis reste l’option la plus accessible pour de nombreuses personnes souhaitant un avortement au-delà de 24 semaines, même si le jugement Dobbs qui a renversé le jugement Roe v. Wade, et l’interdiction ou la restriction sévère de l’avortement qui en a résulté dans plus de la moitié des États ont submergé les points de services où les Canadien·ne·s se rendent pour obtenir des soins.
Bien que les provinces soient tenues de couvrir les frais d’intervention de tous les services médicalement nécessaires qui ont été obtenus à l’étranger, y compris les soins d’avortement, elles ne disposent pas toutes de l’infrastructure et des procédures nécessaires pour le faire. Se rendre à l’étranger pour accéder aux soins est souvent limité aux personnes qui ont les moyens et la capacité de voyager. Concrètement, cela exclut les personnes sans papiers ou les migrant·e·s qui n’ont pas l’autorisation de voyager, les personnes qui ont besoin d’un visa, celles qui vivent avec des troubles mentaux sévères, celles qui sont accusées d’infractions pénales, de nombreuses personnes qui ont besoin de transporter de la méthadone ou qui souffrent d’une dépendance sévère, les jeunes, les personnes qui sont dans des relations abusives et d’autres personnes vulnérables.
